En español, la mayor parte de las palabras (sustantivos, adjetivos, verbos, determinantes y algunos pronombres) tienen género -femenino o masculino- y número, singular y plural. Decimos que una palabra es singular cuando hace referencia a un solo ser u objeto, o plural si nombra a varios. Pero esto seguro que ya lo sabías ¿verdad?
Lo que presenta cierta dificultad con los singulares y plurales es saber cómo se forma el plural a partir del singular. Existen reglas que están relacionadas con las letras finales de la palabra en singular, y lo vamos a ver a continuación. Pero lo que seguro te va a venir muy bien son los ejemplos de palabras en singular y plural que te dejamos, ideales para el cole.
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Palabras en singular y plural
Una palabra es singular tiene valor unitario, es decir que se refiere a un solo objeto o individuo. Por el contrario una palabra singular hace referencia a dos o más objetos o individuos.
En nuestro idioma el número (singular o plural) y el género no se indican solo en el sustantivo, sino que también las otras palabras que hacen referencia a él concuerdan en número y en género. Veamos un ejemplo:
El cielo se puso todo oscuro de repente.
En esta frase podemos ver como el artículo determinativo (él), el verbo (puso), el determinante (todo) y el adjetivo (oscuro) concuerdan en género y número (masculino singular) con el sustantivo (cielo).
Reglas para formar el plural
Las reglas de formación del singular y el plural se aplican a los sustantivos y a los adjetivos. Los artículos y determinantes tienen formas fijas, y con los verbos no hablamos en realidad de singular y plural, sino más bien de conjugación verbal (puedes entenderlo mejor aquí). Es muy sencillo saber cómo se forma el plural a partir del singular de un sustantivo o adjetivo. Vamos a recordar las reglas presentes en el Diccionario Panhispánico de dudas de la RAE:
Palabras terminadas en vocal átona o en -a, -e y -o tónicas
Si la palabra singular termina en vocal átona (sin acento) o en -a, -e u -o tónicas (con acento), para formar el plural se agrega una -s:
SILLA >> SILLAS
ROBLE >> ROBLES
TAXI >> TAXIS
MAGO >> MAGOS
TRIBU >> TRIBUS
PAPÁ >> PAPÁS
CAFÉ >> CAFÉS
DOMINÓ >> DOMINÓS
Palabras terminadas en -i o en -u tónicas
Si la palabra singular termina en -i o en -u tónicas (con acento), el plural se puede formar agregando -s o -es, aunque en la lengua culta se prefiere la segunda: esquíes y no esquís. En el caso de palabras procedentes de otros idioma se prefiere el uso de la -s: champú>champús; menú>menús
MANÍ >> MANÍES
TABÚ >> TABÚES
Palabras terminadas en -y
Si la -y está precedida por una vocal, el plural se forma con -es:
REY >> REYES
Si la palabra proviene de otro idioma, la -y se reemplaza por una -i y se forma el plural con -s:
GAY >> GAIS
En el caso de palabras de otro idioma donde la -y es precedida por una consonante, se debe adaptar gráficamente al español reemplazando la -y por -i: ferry> ferri. El plural se forma entonces como para las palabras españolas terminadas en -i:
DANDIS, PANTIS, FERRIS
Palabras terminadas en -s o en -x
Si son monosílabos, o polisílabos agudos, el plural se forma con -es:
TOS >> TOSES
FAX << FAXES
FRANCÉS >> FRANCESES
En el resto de los casos, permanecen invariables:
CRISIS >> CRISIS
TÓRAX >> TÓRAX
También permanecen invariables los polisílabos agudos que son palabras compuestas, cuyo segundo elemento es ya un plural: ciempiés> ciempiés
Palabras terminadas en -l, -r, -n, -d, -z, -j
Forman el plural con -es, incluso los extranjerismos:
MANTEL >> MANTELES
CALOR >> CALORES
PÍXEL >> PÍXELES
Palabras terminadas en otras consonantes
Las palabras singulares que terminan en consonantes diferentes de las que hemos visto anteriormente provienen de otros idiomas, y hacen plural con -s:
CHIP >> CHIPS
CRAC >> CRACS
Existen las siguientes excepciones:
- Palabras terminadas en -ch: o bien se mantienen invariables en plural (el zarévich, los zarévich), o bien hacen el plural en -es (sándwiches)
- club admite dos plurales (clubs o clubes) y álbum forma plural con -es (álbumes)
- Palabras terminadas en grupos consonánticos: proceden de otras lenguas y forman el plural con -s (gangs, icebergs). Las que terminan en -s siguen la regla general.
Algunos sustantivos se usan solo en plural (como víveres) y otros solo en singular (como norte, sur, etc.) Otros sustantivos, aunque tienen singular y plural, utilizan preferentemente la forma plural también para referirse al singular (pantalones, gafas, tijeras)
100 ejemplos de palabras en singular y plural
- árbol / árboles
- álbum / álbumes
- armario /armarios
- amor / amores
- arsenal /arsenales
- baúl / baúles
- beso / besos
- bozal / bozales
- buey / bueyes
- buitre / buitres
- carmín / carmines
- carné / carnés
- costa / costas
- cordial / cordiales
- cubierta / cubiertas
- crisis / crisis
- ciempiés / ciempiés
- dolor / dolores
- dandy / dandis
- dedal / dedales
- dama / damas
- edad / edades
- elefante / elefantes
- espalda / espaldas
- foco / focos
- función /funciones
- francés / franceses
- faz / faces
- fax / faxes
- fórceps / fórceps
- gay / gais
- genial / geniales
- grito / gritos
- gas / gases
- hindú / hindúes
- humo / humos
- haz / haces
- hiato / hiatos
- iglú / iglúes
- indio / indios
- ilusión / ilusiones
- jersey / jerséis
- junco / juncos
- jabalí / jabalíes
- koala / koalas
- kiosco / kioscos
- lémur / lémures
- ley / leyes
- lazo / lazos
- luz / luces
- lapsus / lapsus
- maní / maníes
- manatí / manatíes
- menú / menús
- mantel / manteles
- munición / municiones
- natural / naturales
- nene / nenes
- nutria / nutrias
- natal /natales
- ñandú / ñandúes
- ñato / ñatos
- obrador / obradores
- oboe / oboes
- orden /órdenes
- oración / oraciones
- patria / patrias
- pasión / pasiones
- paté / patés
- publicidad / publicidades
- queso / quesos
- quimera / quimeras
- quieto / quietos
- quebrada / quebradas
- rosal / rosales
- rey / reyes
- ruín / ruines
- ramal / ramales
- santo / santos
- sable / sables
- sándwich /sándwiches
- sartén / sartenes
- social /sociales
- tabú / tabúes
- tribu / tribus
- tarta / tartas
- tren / trenes
- uva / uvas
- unión / uniones
- uña / uñas
- último / últimos
- vals / valses
- vienés / vieneses
- valor / valores
- virtud / virtudes
- yogur / yogures
- yate / yates
- zorzal / zorzales
- zapato / zapatos
- zanco / zancos